Dalam langkah terbaru, Irlandia telah merilis rancangan anggaran Uni Eropa untuk periode 2028-2034 yang tidak menyertakan pajak perjudian online yang semula dipertimbangkan. Keputusan ini terjadi saat Irlandia memegang posisi sebagai pemimpin negosiasi anggaran sejak Juli, mengatur kerangka awal untuk diskusi keuangan jangka panjang blok tersebut.
Rancangan anggaran menetapkan batas belanja sebesar €1,62 triliun dalam harga konstan tahun 2025, yang setara dengan sekitar €1,85 triliun jika dihitung dengan harga saat ini. Perkiraan ini bisa berubah tergantung negosiasi dengan negara-negara anggota Uni Eropa. Item yang hilang dari proposal adalah pajak pendapatan dari perjudian online, ide yang sebelumnya diajukan oleh anggota dari kelompok Sosialis dan Demokrat di Parlemen Eropa.
Pajak Uni Eropa atas perjudian online sebelumnya diusulkan oleh Anggota Parlemen Rumania, Victor Negrescu, didukung oleh kelompok Sosialis dan Demokrat. Perdana Menteri Polandia, Donald Tusk, juga menyatakan dukungannya pada pajak yang diajukan dalam pertemuan puncak Grup Visegrád di Bratislava bulan lalu. Usulan tersebut mencakup pajak sebesar 1% terhadap pendapatan perjudian yang berlisensi di seluruh Uni Eropa, dengan prediksi pengumpulan dana antara €2 miliar hingga €4 miliar setiap tahun, yang dapat digunakan untuk proyek pendidikan, kesehatan mental, program pemuda, pencegahan kecanduan, serta perlindungan anak.
Namun, meski berambisi, rencana ini segera menghadapi penolakan. Asosiasi Permainan dan Taruhan Eropa adalah salah satu yang pertama menyatakan penolakan mereka terhadap usulan tersebut, diikuti oleh Malta. Pejabat Malta berpendapat bahwa pajak perjudian harus menjadi kebijakan domestik, bukan diatur pada tingkat Uni Eropa.
Pengecualian ini diapresiasi oleh komunitas balap, yang belakangan ini aktif melobi agar pacuan kuda tidak dimasukkan dalam rencana pajak perjudian Uni Eropa. Dalam surat pekan lalu, Federasi Balap Kuda Eropa dan Mediterania (EMHF) dan Persatuan Pacuan Kuda Eropa (UET) mendesak Menteri Irlandia Thomas Byrne dan Simon Harris untuk menolak usulan pajak pada taruhan pacuan kuda.
Kedua organisasi tersebut menyatakan bahwa penerapan pajak lebih jauh dapat menimbulkan efek samping yang tidak diinginkan, seperti mendorong konsumen beralih ke operator ilegal, mengurangi dana untuk balap, dan menurunkan penerimaan pajak. CEO EMHF, Dr Paull Khan, menekankan bahwa pacuan kuda tidak seharusnya disamakan dengan produk kasino atau slot online.
Upaya ini mirip dengan langkah industri balap Inggris yang berargumen bahwa peningkatan pajak perjudian atau beban tambahan pada pacuan kuda akan merugikan sektor tersebut secara finansial. Dipimpin oleh British Horseracing Authority (BHA), sektor tersebut melakukan lobi besar, dan pada bulan Maret 2026, pemerintah Inggris memutuskan untuk mempertahankan tingkat pajak 10% yang berlaku. Setelah publikasi rancangan anggaran oleh Irlandia tanpa pajak perjudian yang diusulkan, kedua organisasi menyambut hasil tersebut sebagaimana diberitakan oleh iGaming Times.