Perkembangan terbaru mengonfirmasi bahwa TPG, pemain besar dalam ekuitas swasta global, memberikan dukungan krusial pada upaya Bally’s untuk mengakuisisi Evoke, perusahaan yang berada di balik brand besar seperti William Hill dan 888. Langkah ini diproyeksikan meningkatkan kemungkinan kesuksesan dari kesepakatan tersebut, sejalan dengan rencana akuisisi Evoke yang serupa dilakukan oleh perusahaan lain di industri.
Kompensasi Finansial dari TPG Unit TPG Credit, bagian dari korporasi TPG, dikabarkan sedang menjajaki peluang menyalurkan investasi hingga ratusan juta pound untuk mendukung akuisisi oleh Bally’s Intralot. Sumber terpercaya mengindikasikan bahwa dana yang disiapkan dapat mencapai GBP 800 juta ($1,07 miliar), meski angka pastinya belum diketahui. Dana ini diharapkan membantu menutup kewajiban utang Evoke yang ada, termasuk obligasi EUR 600 juta ($696,8 juta) yang dikeluarkan tahun lalu, dan pinjaman lain dengan skema kredit bergulir dari beberapa kreditur.
Dukungan keuangan dari TPG diharapkan akan mengubah arah permainan, mempermudah Intralot dalam menuntaskan akuisisi, terutama mengingat situasi keuangan dan tantangan regulatif yang sedang dihadapi Evoke. Bally’s Intralot, yang tercatat di Bursa Athena, telah melakukan manuver akuisisi Evoke selama berbulan-bulan, dengan konfirmasi pada bulan April bahwa diskusi formal telah dimulai. Perusahaan ini merupakan gabungan antara Bally's International Interactive dan Intralot.
Tahun lalu, Evoke mengalami tantangan berat dari sisi manajemen utang dan dampak kebijakan pajak perjudian di Inggris yang diantisipasi akan mempengaruhi operasional mereka secara besar-besaran, kemungkinan menutup ratusan toko taruhan. CEO Per Widerström telah melontarkan kritik terhadap kebijakan pajak tersebut, menyebutnya sebagai “merugikan dan membawa dampak destruktif.” Dengan proyeksi dampak pajak mencapai GBP 125 juta ($168 juta), Evoke terpaksa menarik panduan keuangan jangka menengah mereka.
Bally’s Intralot telah melayangkan tawaran 50 pence per saham, mengestimasikan nilai ekuitas Evoke sekitar GBP 225 juta ($302,5 juta). Namun, investor masih menimbang langkah ini dengan hati-hati. Pada penutupan Jumat, 29 Mei, saham Evoke tercatat pada 37.9 pence, mengindikasikan keraguan investor bahwa akuisisi ini akan terwujud. Dialog "konstruktif" antara kedua belah pihak masih berlangsung, dengan Evoke baru saja mengonfirmasi bahwa tawaran ini akan mencakup opsi kombinasi penuh saham dengan pilihan uang tunai sebagian, yang menekankan dukungan terhadap akuisisi dalam situasi pasar yang penuh tantangan tersebut.
Tenggat waktu bagi Bally’s Intralot untuk proposal resmi adalah 8 Juni, dengan kemungkinan perpanjangan jika negosiasi membutuhkan lebih banyak waktu.